白鷗脫下那一身華麗的軍戎絹甲，用身上的散碎銀子在附近的村子裏換了一身布衣；接著照著林子裏偷聽來的辦法回到江寧城，把那一身絹甲上值錢的物件拆分拆分送進了當鋪，算是萬事俱備了。

頭前他在宮裏稀裏糊塗地立過功，也領了不少賞賜，只是沒想著出宮的事，他一樣也沒帶著。

這也就罷了，關鍵是前些天小姚給他送來的戶籍文書也沒拿，他現在銀子已經揣著了，可看著不遠處的城門，還是心理發怵。

方才進門時，因為那一身裝束，城門的守衛幾乎沒什麽盤問檢查他就進來了；現下換上一身布衣，沒有戶籍，也沒有路引，萬一真是有人要查，也不知道那塊牌子能頂多大用。

他懷著忐忑的心情擠在出城的人群裏，看著前面幾個人都只是略略問幾句就放行了，心中稍安。

可輪著他時，到底還是被攔住了。

無論身高身材，樣貌氣質，白鷗怎麽瞧著也不像是個普通的農夫，卻穿了一身粗布的衣裳，很難不引人註意。

那城門守衛仰著頭上下將人打量了一圈，皺著眉頭道：“戶籍、路引、文書，是江寧人嗎？外出還是返鄉？從哪裏來，到哪裏去？”

白鷗是北方人，在宮裏大家也都是說官話的，他不會江寧城的方言，一點兒口音都沒有，只好硬著頭皮道：“不是江寧人，來省親的。”

城門守衛瞇縫著眼睛伸出手，“東西呢？”

“這……”白鷗沒有撒謊的毛病，現下磨磨蹭蹭的動作裏透了點心虛，他從袖袋裏摸出那塊牌子，試探道：“這個行嗎？”

那城門的守衛比白鷗矮了許多，但卻一直昂著頭瞇縫著眼睛，像是在用鼻孔看人；可當白鷗試探著遞出牌子的時候，那人差點把一雙綠豆眼瞪成銅鈴。

白鷗看著對方連伸手接牌子都不敢的樣子有些起疑，但也沒等他多問，那人跟左右言語了幾句就跑開了。

左右的守衛也沒說什麽，只是客氣地教他稍等。

身後的人都在被緩緩地放行，白鷗等在旁側，滿心狐疑地看著方才那人慌張地跑遠，半道上還緊張地摔了一跤，活像是見了鬼。

不多時，他瞧見那人去而覆返，跟在一個長官模樣的人身後。

“我哪兒有福氣見過那東西啊，也就是聽人家說起過大概的樣子……”

“瞧你那個沒出息的樣子！我也沒見過啊！”

“大人不是瞧見過圖樣嗎？”

“只是畫在紙上的圖樣而已，那也拿不準啊！”

直到二人走近，白鷗還能聽見對方二人小聲地嘀咕著。

“啊……這位公子，在下是值守這江寧城東禦陽門的城門郎……”那長官模樣的人說著朝白鷗抱了抱拳，“不知可能再瞧一瞧您那塊牌子？”

按照史書中關於殤寧吏制的記載，專管一方城門起落進出的城門郎官居從六品上，就算自己還是禦前的執戟也不過從九品下，更何況現下只是一身布衣……

白鷗不想在這時候惹麻煩，既然對方先上了禮數，他連忙抱了抱拳算是回禮，掏出牌子奉上。

那城門郎雙手接過牌子，小心翼翼地捧在手心裏，翻來覆去瞧了良久，又轉身同方才的城門守衛嘀咕了兩句。

“那個……”城門郎滿臉堆笑，“敢問公子貴姓？是何方人氏？又或者……公子令尊何人？”

這倒讓白鷗在心裏犯了難。

雖然跟自己的親爹實在不熟，但名字還是知道的，他爹叫白謹，還是個混得不錯的外交官，可在這說了也不頂用啊……

之前也沒聽說出門還要查祖宗十八代的啊！

難道是因為自己沒有帶戶籍憑證？

這倒瞬間讓他有了思路。

“家父姓陳——”他努力讓自己撒謊的樣子看起來很自然，“單名一個琸字。”

王卓琸？

現在輪到城門郎的眼睛瞪得比方才的城門守衛還大，“可是三朝元老，先帝恩師，親封的顧命大臣，陳琸，陳閣老？”

“呵呵——”白鷗尷尬地笑笑，“是他……”

他看著對方的眼神分明是震驚，卻還要努力地滿臉堆笑的樣子，總覺得有點眼熟。

“聽聞陳閣老今日返回江寧，陛下可是出了半副親王儀仗相迎，何等的風光啊！”

“陳公子這是也要親自出城相迎罷？要不要小的給您備上匹好馬？這天兒太熱了，要不還是備轎罷……”

城門郎說著話，身後的那個城門守衛直拽他袖子，他偏過頭去憤憤地瞪了對方一眼，兩人便又嘀咕了老半天。

最後還是那城門郎對著屁/股踹了對方一腳，那守衛才灰溜溜地退下。

“陳公子？”城門郎回過頭來立馬變臉，滿臉堆笑，“我們剛說到哪兒來著……”

“噢！對了！備轎！”他立馬回頭大聲吩咐道：“快去傳一頂上好的軟轎來！裏面放上盆冰坨子！”

備轎？

再把自己擡回驛道邊接陳琸？

那不是白忙活嗎！

“誒——”白鷗連忙擺手拒絕，“用不著用不著……”

“看陳公子高挺俊朗，風度翩翩，一定是……”

看著對方拍起馬屁來比高獻還有過之而無不及的樣子，白鷗實在頭疼，尤其是那聲“陳公子”……

他聽不下去了，也不想跟對方耽誤工夫。

不知道什麽時候等陳琸到了城邊，大概就得有人發現他不見了。

他等不起。

若是能有匹快馬，好像真的還不錯……

況且，他是真的聽不下去了！

一身的雞皮疙瘩……

“還是備馬罷……”他終於忍無可忍地將對方打斷。

“是、是、是。小的這就去牽一匹好馬去！”

他說著招呼身邊的手下將安排白鷗到道旁一處竹席搭成的涼亭歇下，拎著剛才被他踹了一腳的人屁顛兒屁顛兒地跑了。

“大人！”那守衛一邊跑一邊委屈道：“你踹我做什麽啊！陳大人哪兒來的兒子！全殤寧誰不知道陳閣老只有一個已經出嫁了的閨女！”

“廢話！我能不知道嗎！可那牌子——”城門郎橫了對方一眼，“是真的。”

“貴族大老爺的事兒哪是能教我們這些人瞧懂門道的？你再多問倆字，明早就不知道死在哪個犄角旮旯裏！”

城門郎又用威脅的眼神瞪了那小守衛一眼，“就算他不是陳閣老的兒子，只要牌子是真的，他也得是周氏的人。你瞧見那人的衣服沒？不定要悄摸要去做什麽去呢！”

“能給這樣身份的人拍馬屁的機會，你我這輩子不一定能遇到下一遭……別廢話了！”他說著又朝對方後腦勺拍了一巴掌，“牽馬去！”

不多時，白鷗就牽著一批上好的棗紅色高頭大馬，被夾道列隊送出了門。

他到了都沒弄明白，到底是這牌子好使，還是陳琸有面子。

駿馬撒開了馬蹄，廣明宮內華燈初上。

聽見外間傳來開門的動靜，李遇執筆沾墨的手微微一滯。

小姚躬著身子進門行禮，擡眼便瞧見書案邊扔滿了的宣紙團。

“陳大人已經回府了。”他蹲身收拾起地上的紙團，“今兒這天兒太熱，陳大人年紀大了，想是著了暑氣，人瞧著不太好，便先回府歇著了，說是明兒一早便進宮向陛下請安。”

李遇收回那只蘸飽了墨汁的宣筆，懸停在宣紙的上方，手腕微顫，良久無語。

他和小姚都默契地沒有提起白鷗的名字。

小姚收拾好地上的紙團起身，瞧見李遇手邊正作著的那副畫——

一身春衫的少年手裏握著那架在雨裏撿回的紙飛機，擡頭望著半空中盤旋著的一只鷗鳥。

那少年雖然只是一個背影，可就這麽瞧著，也仿佛能瞧出他的笑意。

小姚輕聲嘆了口氣。

他陪在李遇身邊十年，沒有見過皇帝像前一段時間那般開心的樣子，甚至夜裏睡覺都不再進藥了，可是……

“出城相迎的禁衛也回了。”他輕聲道。

李遇低頭看著手中的宣筆，看著剛才蘸滿的墨汁逐漸在筆尖匯聚成團，最終“啪嗒”一下滴落，毀了他一整天唯一一幅滿意的畫作。

他擡頭看向一旁的小姚，“他……”

他沒有說下去，小姚也沒有言語，只是輕輕地搖了搖頭。

他又再低頭看著那團在宣紙上慢慢暈開的墨跡，剛好覆蓋住了在少年頭頂盤旋的那只鷗鳥，好像是在提醒他——

他期待又害怕的那個“萬一”到底還是沒有發生。

他的白鷗哥哥走了，再也看不到了。

他的白鷗哥哥今後都只能留在他的心底，就像宣紙上永遠的拭不去的那團墨跡。

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